Nuevas estructuras submarinas en la Antártida desconciertan a científicos

Misteriosas formaciones submarinas descubiertas en Antártida: claves para el futuro del nivel del mar

Un grupo internacional de científicos, liderado por la Universidad de Gotemburgo en Suecia, ha revelado fascinantes descubrimientos bajo los glaciares de la Antártida. Utilizando un dron submarino llamado Ran, los expertos realizaron una misión que podría cambiar nuestra comprensión del futuro aumento del nivel del mar.

Exploración sin precedentes en los glaciares antárticos

Durante 27 días en 2022, el dron submarino Ran se sumergió en las profundidades de la plataforma de hielo Dotson, localizada en la Antártida Occidental. A lo largo de más de 1.000 kilómetros, el vehículo no tripulado mapeó con precisión el fondo del glaciar, alcanzando hasta 17 kilómetros dentro de la cavidad glaciar.

Avanzados sistemas de sonar revelan datos clave

Equipado con tecnología de sonar de última generación, Ran escaneó el hielo logrando crear mapas detallados de la base glaciar. Estos hallazgos, publicados en la revista Science Advances, han dejado sorprendidos a los científicos, quienes descubrieron que las corrientes submarinas erosionan rápidamente la base del glaciar, acelerando su derretimiento.

Un vistazo a lo desconocido: misteriosos picos y valles

Las investigaciones han revelado formaciones de hielo que recuerdan a dunas de arena, posiblemente formadas por el flujo de agua influenciado por la rotación de la Tierra. Estas formaciones inéditas abren nuevas preguntas sobre la dinámica de las plataformas de hielo.

Desafíos y logros de la misión submarina

A pesar de las difíciles condiciones, la misión proporcionó datos valiosos. La oceanógrafa Anna Wåhlin explicó que la base del glaciar Dotson se derrite más rápido en las fracturas verticales debido a la acción de fuertes corrientes submarinas, lo que sugiere que necesitarán modelos más precisos para predecir estos cambios.

Segunda expedición y la pérdida del sumergible Ran

En 2024, los investigadores volvieron a la plataforma de hielo Dotson con el objetivo de documentar los cambios ocurridos en dos años. Sin embargo, después de una inmersión exitosa, el dron desapareció sin dejar rastro, dejando al equipo sin la posibilidad de terminar su misión. A pesar de ello, los datos obtenidos en la primera expedición aportaron una gran cantidad de información valiosa para futuras investigaciones.

Implicaciones para el futuro del nivel del mar

Estos descubrimientos subrayan la necesidad de modelos más avanzados para entender el impacto del derretimiento de los glaciares en el aumento del nivel del mar. El trabajo conjunto entre oceanógrafos y glaciólogos es crucial para anticipar los cambios futuros en las plataformas de hielo de la Antártida.

Para acceder al estudio completo, visita el sitio de la Universidad de Gotemburgo.

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